冷藏车保证了货物运输过程中，货物的新鲜程度，因此冷藏车的性能是关键。在使用冷藏车时要综合考虑其具备的要求，以及性能综合指标。
冷藏车应具备的要求如下：
1.具有良好的隔热车体。以减少车内与外界的热交换。冷藏车的隔热性能以总传热系数K表示，K值愈小。单位时间进过车体围护结构传入车内的热量愈少。随着聚氨甲酸乙酯等新型隔热材料的出现，以及夹层研热结构的试制和运用成功。现代冷藏车已将传热系数K值降到0. 23W/m'. K以下。
2.具有有效的制冷和加温设备，以建立车内的热平衡，保持所需的稳定温度;
3.具有装货设备和通风循环设备，以保证货物合理装载，保证车内温度均匀.并在必要时有可能换气。
4.其有可靠的检温仪表，以正确反映车内的温度状况。
冷藏车在车内能保待一定的温度，正是依靠这些条件，使外界传入的热和货物本身发出的热不断被车内的冷源(冰盐或机器)所吸收，建立了车内的热平衡所致。冷藏车在运用方面的技术经济指标有:载重、自重和货物间的有效地板面积和有效容积。为了提高冷藏车的运用经济效果，要求自重小、载重大。有效地板面积和有效容积也大。考虑到多数易腐货物体轻(比重小)。装载方法上也有特殊要求(很多货物要求留空隙装载）。因此有效地板而积和有效容积在保证载重量得到充分利用方而是特别重要的。在考核冷藏车的运用性能方面，用综合指标更能说明问题。
冷藏车应具备的综合指标有:
1、自重系数：为车辆自重与载重之比。自重系数越低，则运输每吨货物所分摊的自重值越小。经济效果也就越大。这个系数与车辆结构、制造方法和设备材料性质有关。为了降低自重系数.在冷藏车结构和设备中应广泛采用低合金钢、轻金属、优质隔热材料和玻璃钢等。
2、比容系数:为车辆货物间有效容积与载重之比。这个系数采取多大合宜，要报据货物品种、运量、装载方法等各种因素综合研究确定；
3.比面积系数:为车辆货物间有效装载而积与载重之比。这个系数的重要性甚至比比容系数更为重要。因为很多易腐货物娇嫩怕压.装载高度受到限制。