近年来，我国污水处理厂进入快速建设的阶段。据统计，2005年，我国城市污水处理厂仅有792座，到2017年，城市污水处理厂有2209座，增长了2.8倍。
中国人民大学环境学院副教授石磊说：“污水处理厂建在那边，我们不可否认某些地方建在那边作为一个形象工程，可是大家都关注面上的工程，
对地下的工程，或者说里子工程有些忽略。
调查显示，在我国一些地区，污水处理厂虽然建好了，但没有配套的管网，导致污水收集不起来，依然直接排入地表或河道。据统计，
我国现有的管网密度每平方公里是9.5公里，东部地区平均是12公里，西部地区平均每平方公里的管网配套不到6公里。
这导致城镇污水总体收集率大约70%左右，而西部地区只有40%左右。
生态环境部水生态环境司司长张波认为：“这次发现一个比较普遍的问题就是管网问题，表面上投了很多的钱，建成了污水干管，但是里面没有水，
毛细血管没有接上，表面上管网工程完成了，但是毛细血管没接上，这污水进不来，还有一些地方虽然是水进来了，一看是清水，进来不是污水，是雨水，
是地下水，所以这样的管网有什么用？
石磊说：“由于我们管网建设不配套，管网的陈旧一些其它原因，导致了很多污水处理厂吃不饱。就是有污水处理厂了，但是收集不到足够的污水，
使得污水处理厂低负荷运转。收集不起来的这种污水，那些污水去哪儿了？要么直排，要么偷排。
