洒水车发动机特征曲线图的横坐标为发动机的转速,纵坐标为发动机的功率和转矩。图中曲线为发动机在不同转速下功率和转矩数值变化的轨迹。
发动机特征曲线一般有两条，一条为功率曲线，另一条为转矩曲线。这一组曲线又称发动机的外特征曲线。
功率曲线比较陡峭，这表示发动机功率随着转速的提高而急剧上升，其峰顶对应的功率数值即为发动机技术参数中标注的最大功率。最大功率越大，洒水车可能达到的最高车速也越高。
转矩曲线的两端比较低，中间突起，并比较平缓。实际上，中间突起要部分越高越平缓，表示发动机的转矩特性越好，这种发动机的操作性越好，汽车越好驾驶。如果在低速时便拥有越大的转矩，表明汽车的起步性能要好；如果在中高速时才拥有较大转矩，那它可能是一台高速性能的发动机，在高速行驶时特性较佳。