发动机为平板运输车的行驶提供动力，从发动机的工作原理中就能看出其与汽油的关系，将汽油(柴油)或天然气的热能，通过在密封汽缸内燃烧气体膨胀，推动活塞作功，转变为机械能，这是发动机最基本的原理。现在平板运输车不仅注重平板运输车的动力，也注重能源消耗、尾气排放等方面。
平板运输车司机也知道，发动机部件摩擦产生的阻力会损耗大量能源，所以越来越多的平板运输车司机选择给车添加优质的全合成机油。与普通矿物油和半合成油相比，全合成机油粘度变化受气候的影响最小，从而降低发动机部件磨损，节省油耗。关
除此之外，各类节油功能的辅助添加剂也受到广大平板运输车司机的欢迎。助燃剂可增加汽油辛烷值，抗磨剂可减少发动机干摩擦，清洁剂可清除燃料供给系统的积垢，最终达到提高燃油效率和减低摩擦阻力的作用。合格的添加剂一般节油率为5%-15%。